傳感器／掃描與計算技術的發展正在推進食品加工、制藥與半導體制造等各種行業的新一代高性能工業檢查系統的發展，如后期制造質量保證、計量、機器人視覺以及定位等。隨著新一代數字信號處理器(DSP) 的推出，特別是多核DSP 的推出，開發人員將擁有高性能、低成本的低功耗備選方案，實現檢查應用的實時影像處理實施。
今天，在各種因素推動下，工業檢查系統需要越來越高的處理性能。提高處理性能的主要原因在于，現代檢查系統不但要運行更加龐大的影像數據集，而且還要實時執行更為復雜的算法。往往需要多個高分辨率（百萬像素）和高幀速率(FPS) 攝像機提供大量數據流，也就是說更高端的檢查系統可使用多個攝像機來采集完整的3-D 數據，使用深度攝像機來捕獲深度外形信息，或通過立體攝像機生成表面輪廓信息。
檢查系統供應商通常根據軟件中，特別是專有算法中實施的特性實現產品差異化，供應商往往不能或不希望在多家不同半導體制造商針對機器視覺應用開發的片上系統(SoC) 中使用硬件加速器，因為這樣做不能幫助他們在競爭中實現性能或質量的差異化。
下文將重點介紹用于檢查系統的典型影像處理算法以及提供所需處理效率的多核DSP 的特性。
影像處理：
檢查系統的核心是多種不同的影像處理算法。這些算法可分為幾大類，如影像形成算法、影像增強算法、形態運算、特性提取算法以及特性檢測算法等。
影像增強：是指采用中值濾波器、雙邊濾波器以及柱狀圖等非線性濾波器去除噪聲，增強邊緣與對比度。邊緣通過非強化掩碼或Sobel 濾波等算法加強，Canny邊緣檢測器可用來獲得影像中重要特性的邊緣。
形態運算：是指使用“結構元素”探詢影像并提供元素結構在影像中實用度結果的各種非線性運算。這種運算可用于加厚或削薄邊緣，除去大對象中的小對象，連接斷裂的邊緣，消除小洞，并填補小空隙。
大多數特性提取及檢測程序包括邊緣檢測、線路跟蹤、對象形狀分析、分類算法以及模板匹配等。有時影像可在提取特性之前轉為化成不同的域，如傅立葉（Fourier）與小波分析（Wavelet）等。
DSP是強大的處理單元：
影像處理與數據采集子系統都可通過使用DSP 獲得極大優勢。同質多核DSP 提供可充分滿足這些計算密集型算法需求的處理性能。
大多數工業影像處理子系統都需要內核速度(GHz)、每秒百萬指令(MIPS) 、每秒百萬次乘累加(MMAC) 以及每秒十億浮點運算(GFLOP) 的高性能。德州儀器(TI) TMS320C6678等多核處理器支持360GMAC與160GFLOPS，可為要求高動態范圍的系統帶來使用定浮點指令的高靈活性。為了進一步提高系統性能，多核處理器的架構還可通過基于硬件的處理器間通信消除片上數據傳輸瓶頸與時延問題。
多層存儲器高速緩存與可用片上隨機存取存儲器(RAM) 容量可大幅提高系統性能。影像尺寸通常遠遠超過可用的片上RAM，因此這些系統不可避免地需要大型外部RAM，這就意味著DSP 需要提供DDR3 等高帶寬外部存儲器接口。共享存儲器架構使多核DSP 中的多個內核既能在相同影像的不同部分并行運行，也可在影像數據相同部分連續執行不同的處理功能。上述功能配合在所有內核中共享的智能直接存儲器存取控制器，可在外部存儲器、存儲器映射外設以及片上存儲器之間進行數據傳輸，通過雙緩沖進行計算，提高性能。
有許多選項可用于連接影像子系統與影像處理子系統。系統可能需要一個或多個如CameraLink等模擬或數字接口。DSP 支持不同高速串行器／解串器接口選擇，可為硬件設計人員提供連接及FPGA 選項，從而可連接影像采集子系統。例如，TI C6678多核DSP就具有多個這樣的高速接口，如PCIe Gen II、串行RapidIO 2.1(SRIO)、GigE以及TI 名為Hyperlink的50Gbps專利接口等。有時影像通過背板通信結構發送，這時會使用PCIe和SRIO。
由于工業檢查系統往往需要高度的可靠性才能在惡劣條件下以最低功耗進行工作，因此多核DSP應支持更高的工業工作溫度等級，才能幫助系統設計人員設計這類系統。
下圖1是多核DSP影像處理子系統的示意圖。
圖1：工業檢查系統方框圖
10多年來，多核DSP在各行業眾多不同應用中充分展示了其價值。多核同質DSP 一直都是要求計算密集型信號處理的有限功耗預算及狹小物理空間應用中的理想選擇。最新一代多核DSP 支持優異的計算性能、更高的I/O、更大的存儲器容量以及主要硬件集成，可充分滿足高性能工業檢查領域的需求。在DSP 上使用C 語言等高級語言開發軟件定義影像系統的便捷性可加速最新創新算法的實施，縮短產品上市時間。
關于作者
Mukesh Kumar現任德州儀器多核數字信號處理器團隊市場營銷經理。Kumar 曾就讀于約翰·霍普金斯大學(Johns Hopkins University) 與印度德里的NSIT學院, ，分別獲電子工程設計碩士學位與儀表控制學士學位。