工程師在為采用時鐘、數據轉換器或放大器的醫療應用、測試和測量以及無線基礎設施的噪聲敏感型系統設計電源時，經常遇到的一個問題是如何提高準確度和精度，并最大限度降低系統噪聲。鑒于不同的人對“噪聲”這個術語有不同的理解，我在此聲明，本篇文章講述的噪聲是指電路中電阻器和晶體管所產生的低頻熱噪聲。您通常可將噪聲頻譜密度曲線（以微伏/平方根赫茲為單位）中10Hz至100kHz帶寬內的噪聲視為集成輸出噪聲（以均方根毫伏為單位）。電源噪聲會降低模數轉換器的性能并引起時鐘抖動。
以前，對時鐘、數據轉換器或放大器供電時，先后采用直流/直流轉換器（或模塊）、低壓降穩壓器 （LDO）（例如 TPS7A94、TPS7A82、TPS7A84、TPS7A52、TPS7A53 或 TPS7A54）和鐵氧體磁珠濾波器的布置，如圖 1 所示。這種設計方法最大限度減少了電源噪聲和紋波，并在負載電流低于 2A 左右時保持良好的性能。然而，隨著負載增加，LDO 中的功率損耗會引發效率和熱管理問題，例如，后置穩壓 LDO 在典型的模擬前端應用中會增加 1.5W 的功率損失。低噪聲的高效設計是不是無法實現？倒也未必。
圖 1：使用直流/直流（DC/DC）轉換器、LDO 和鐵氧體磁珠濾波器的典型低噪聲架構
使用低噪聲降壓轉換器或模塊替換 LDO
防止產生功率損耗的一種方法是最大限度減少通過 LDO 的壓降。然而，這種方法會對噪聲性能產生負面影響。此外，電流更高的 LDO 通常也更大，這會增加設計尺寸和成本。既能確保低噪聲又不會增加功率損耗的一種更為有效的方法是，使用低噪聲 DC/DC 降壓轉換器或模塊代替設計中的 LDO，如圖 2 所示。
圖 2：使用低噪聲降壓轉換器（無 LDO）
我知道您的疑問：移除降低噪聲的主要器件如何還能提供低噪聲電源？其實，許多 LDO 在帶隙基準處都具有一個低通濾波器，用于最大限度減少進入誤差放大器的噪聲。TPS62912 和 TPS62913 系列的低噪聲降壓轉換器以及 TPSM82912 和 TPSM82913 模塊使用降噪/軟啟動引腳連接電容器，并與集成的 Rf 和外部連接的 CNR/SS 組成一個低通電阻器/電容器濾波器，如圖 3 所示。本質上，這種結構模擬了 LDO 中帶隙低通濾波器的性能。如果 TPS62913 或 TPSM82913 仍無法滿足您的低噪聲要求，您可以使用具有更低壓降和功耗的低噪聲 LDO（如 TPS7A94），這樣仍可實現超低噪聲。 應用簡報 SBVA099 對此進行了更詳細的說明。
圖 3：具有帶隙噪聲過濾功能的低噪聲降壓方框圖
如何降低輸出電壓紋波？
所有直流/直流轉換器都會在其開關頻率下產生輸出電壓紋波。在精密系統中，噪聲敏感型模擬電源軌需要超低的電源電壓紋波來更大限度地減少頻譜中的頻率雜散，電源電壓紋波通常取決于DC/DC 轉換器的開關頻率、電感值、輸出電容、等效串聯電阻和等效串聯電感。為減少這些元件產生的紋波，工程師通常使用 LDO 和/或小型鐵氧體磁珠和電容器組成 π 型濾波器，從而更大限度減小負載紋波。TPS62912 和 TPS62913 等低紋波降壓轉換器以及 TPSM82913 模塊通過集成鐵氧體磁珠補償和遙感反饋功能，充分利用鐵氧體磁珠濾波器。通過利用鐵氧體磁珠的電感和附加的輸出電容器，消除了輸出電壓紋波中的高頻分量，并將紋波降低了約 30dB，如圖 4 所示。
圖 4：使用鐵氧體磁珠濾波器之前的輸出電壓紋波（a）；使用鐵氧體磁珠濾波器之后的輸出電壓紋波（b）
結論
通過集成可降低系統噪聲和紋波的特性，低噪聲降壓轉換器可幫助工程師實現不使用 LDO 的低噪聲電源解決方案。當然，不同應用所需的噪聲級不同，而且不同的輸出電壓需要的性能也不同。所以，您只能為設計選擇合適的低噪聲架構。如果您想簡化噪聲敏感型模擬電源設計、降低功率損耗并縮小整體設計尺寸，請考慮使用低噪聲降壓轉換器。
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