此前，我們也曾報道過 Google 搜索引擎無法復刻的成功離不開其自身強大的技術支持、大眾的應用，更離不開 Google 公司的推動。為此，Google 每年也都要向不少公司支付一筆高昂的費用，用于確保 Google 搜索引擎成為其他設備的默認搜索引擎，其中包括了蘋果、Mozilla 等公司。
不過，隨著時間的推移，很多事情都在潤物細無聲中發生了改變。
據外媒報道，全球第四大瀏覽器 Firefox 廠商 Mozilla 目前正在對 1% 的 Firefox 桌面用戶進行一項實驗，該實驗旨在將默認搜索引擎設置從原來的 Google 搜索引擎換成微軟的必應（bing）。
替代 Google 搜索引擎，用必應試點！
事實上，隨著地理位置的不同，Firefox 瀏覽器也因地區變化提供了不同的默認搜索引擎，但是在全球的大多數地區，其仍然以 Google 搜索引擎為默認值，即當用戶在瀏覽器的地址欄或使用瀏覽器在新標簽頁中搜索關鍵詞時，均是默認使用的 Google 搜索引擎。
據悉，早在 2005 年，Mozilla 公司與 Google 簽署了一份為期兩年的合同，用于“將 Google 指定為瀏覽器的默認搜索引擎以及點擊搜索結果頁面的廣告”。不過，據 Mozilla 發布的 2006 年財報顯示，其收入比上一年增長了 26%，從 5290 萬美元增至 6680 萬美元，然而，其中 85％ 的收入來自 Google，這也成為 Mozilla 被業界詬病的一個點，彼時，不少業界人士直言“Mozilla 員工的工資都是 Google 發的。”
2014 年，Mozilla 也曾放棄與 Google 長達十年的合作，選擇將 Firefox 瀏覽器的默認搜索引擎從 Google 改為雅虎。然而，后來因為雅虎被 Verizon 收購，兩家短暫的合作因此終止，在 2017 年，Google 與 Mozilla “再續前緣”，簽訂了三年的合作協議。
2020 年兩家協議即將到期前，Mozilla 和 Google 再次將默認搜索引擎交易延長了三年，Google 每年向 Mozilla 支付 4-4.5 億美元，這筆資金也成為 Mozilla 一筆可觀的收入之一。
如今 Mozilla 突然決定對 1% 的用戶進行更換默認搜索引擎測試，并轉向微軟必應，多少有些讓人詫異，與此同時，這也會對部分用戶帶來不小的影響，對此，這次的實驗期限為：
從 2021 年 9 月 6 日起，1% 的桌面用戶群將嘗試將必應作為默認搜索引擎。這項研究將持續到 2022 年初，可能在 1 月底結束。
當然，如果有用戶并不想作為“試驗品”被迫去嘗試必應搜索引擎，Firefox 也提供了更改的選項，只要在地址欄輸入 about:preferences#privacy，禁用“Allow Firefox to install and run studies”即可。
準備好退路？
回看 Mozilla 為何要放棄這筆不菲的收入，而另辟蹊徑選擇與 Google 市場份額相差較大的必應？
截止目前，Mozilla 并沒有正面透露其為何要進行這項研究。不過，近幾年來，Mozilla 在市場競爭中處境并不算好。
起初，Mozilla 是由非營利性組織 Mozilla 基金會所設立而成，主要負責 Firefox 和 Thunderbird 的推廣和運作，而它所獲得所有利潤也將全部回饋到 Mozilla 基金會中。
然而，以“促進互聯網上的選擇權和創新”為目標，Mozilla 在成立十六年以來，雖然帶來許多創新性產品與工具，包括 Firefox 瀏覽器、Rust 編程語言，推動諸多的標準的迭代與落地，如 HTML5、Asm.js、MDN 等等，但是，依然沒有探尋出適合自己的商業化道路。
據 2019 年 Mozilla 公布 Mozilla 基金會及公司的財務狀況顯示：
Mozilla 2018年度總收入是 4.5 億美元，其中 4.3 億美元來自授權（royalties），主要是在瀏覽器中嵌入搜索引擎的廣告，訂閱和廣告收入是537.7 萬美元（2018 年），占比不足 2%。而在支出部分，最大的支出是軟件開發，高達 2.8 億美元，其次是品牌和市場費用，高達 528 萬美元。
在 Mozilla 看來，“互聯網上的個人安全和隱私是基本原則，絕不能當作可選項”，因此對于開源的 Firefox 瀏覽器但凡與商業化沾邊的，Mozilla 都會額外的慎重。這也是多年來，Mozilla 的營收中為何僅以來自對 Google 的授權為主的根本原因。
不過，在時間長河之中，Mozilla 迎來了前所未有的挑戰。去年期間，Mozilla 首席執行官兼 Mozilla 基金會主席 Mitchell Baker 宣布，由于新冠大流行影響了公司收入，Mozilla 因此接連進行了兩次大規模的裁員，裁掉了公司近三分之一的員工，其裁員的邊緣也從外部逐漸向核心技術部門延展，甚至在其內部，該公司也減少了對受歡迎的開發者工具部門的投資。
Mozilla 自身也似乎逐漸明白依靠一家科技巨頭的贊助，是一種戰略性錯誤。因此，Mozilla 也在尋求轉變，其此前表示打算創建新的收入來源，如打造 Mozilla VPN 等訂閱產品。如今以必應替換 Google 搜索引擎，也不乏為逐步脫離 Google 的一個試點舉措，對此，有業界人士評價道：
當 Mozilla 與 Google 之間關于搜索引擎的合同在 2023 年到期時，Mozilla可能想要有一個備選計劃，因為 Google 如果有興趣繼續延長交易，一切都還好說。萬一交易失敗，微軟將會是 Mozilla 為數不多的剩余選擇之一。
也有網友表示，Mozilla 此舉可能是對用戶隱私功能有關。因為當前 Google 有改革數字廣告行業的計劃，而 Mozilla 認為該計劃存在根本性缺陷，所以想要與此計劃保持一定的距離，因此想要使用微軟的必應作為備選。
最后，如果必應成為 Firefox 的默認搜索引擎，你是否會修改 Firefox 的默認值亦或者更換其他瀏覽器？歡迎下方留言，分享你的看法。
