2021年4月14日-4月16日,上海新國際博覽中心中心N2館里的意法半導體公司展位,展示了一項未來足以全面替代傳統連接器產品的黑科技。
大家都知道,電子信號需要在不同設備間或者設備里不同功能單元間傳輸,由此催生了包括在UART、Type-C、HDMI、USB、GPIO、Ethernet、SLVS等諸多不同標準的接口技術,而采用上述協議傳輸信號必須通過各種不同形狀的連接器來實現,因此電子設備必然要犧牲外觀和空間給物理連接器留出足夠位置。
如今隨著無線通訊技術的快速發展,非接觸式連接技術正在逐步進入傳統連接器領域為電子設備進行“瘦身塑形”。
作為緣于WIFI無線傳輸的精簡版,意法半導體的ST60系列非接觸式連接技術拋棄了其協議棧,采用半導體加工工藝,基于60GHz毫米波頻段實現了超高帶寬、低功耗、近距離、點對點的無線連接和傳輸。在意法半導體亞太區微控制器及數字產品事業群射頻通信產品部產品市場經理Danny Sheng看來,這一技術正處在爆發應用的前夜。
ST亞太區微控制器及數字產品事業群射頻通信產品部產品市場經理Danny Sheng
為何是60GHz?
之所以選用60GHz這一頻段,是因為60GHz屬于較為純凈的頻段,頻譜特性賦予了ST60穩定的抗干擾性。Danny認為,60Ghz在大氣中的衰減是非常高,因此非常適用于短距離低能量的傳輸。除此之外,60GHz頻率上下有很大范圍的空白頻段資源,這樣“干凈”的頻段可以為大數據傳輸避免外界干擾。
另外, ST60去掉了Wi-Fi協議,而在去掉Wi-Fi協議后,只需繼承60GHz部分,經過這樣的簡化,最終ST60可以擁有5Gbps的實際最高有效速率,同時功耗也可以控制在幾十毫瓦內。
都有哪些應用場景?
ST60系列非接觸式連接產品有著非常廣闊的應用場景,工業自動化、工業滑環、售后維護、安防攝像頭、大屏戶外LED顯示屏、以及消費電子產品都是這種技術理想的應用場景。
Danny在現場給記者介紹了該技術在監控攝像頭里的應用案例。這是一個以太網供電(POE)的無線網絡攝像頭,采用了ST60A2G0傳統模塊無需電纜和接口實現了高達6.25Gbit/s的傳播速度,除為攝像頭提供無與倫比的能效外,也使得其獲得了非常小的外形尺寸和創新的體系架構,并優化了系統物料清單成本。
圖為應用了ST60A2G0的以太網供電(POE)的無線網絡攝像頭
如何進行市場推廣?
作為一項前沿的黑科技技術,市場推廣和普及應用與產品迭代發展是相輔相成的。
目前,意法半導體的ST60A2產品已經量產,主要應用于替代有線UART(單個GPIO)、Ethernet和SLVS傳輸,即將量產的ST60A3則支持eUSB2應用,未來我們還會有更多的新產品支持更多的無線傳輸應用。
針對市場推廣策略問題,Danny表示將首先與頭部企業展開合作,聯合具有雄厚天線技術的供應商一起優化方案,同時依靠本地方案商進行客戶拓展。
目前,ST60已與易普森EPS和Radiall合作推出了千兆以太網解決方案,將ST60A2芯片與天線集成為一個模塊非常易于使用,該模塊已取得FCC CE認證。