物聯網終端設備“聯網”背后，離不開小小的芯片。
WI－FI MCU通信芯片屬于無線通信芯片，是物聯網終端在WI－FI網絡下，實現聯網通信的基礎。借助該芯片，用戶可結合軟件，實現對設備的多種場景控制。人們生活中常用的智能音箱、智能開關、智能手表、掃地機器人等設備中，都有該芯片的身影。
樂鑫科技（688018）自成立以來就專注于WI－FI MCU通信芯片領域，近年來，營收實現了快速增長：2016至2018年，從1．23億元上升至4．75億元，復合年均增長率達96．5％。在該領域，樂鑫科技市場占有率居全球首位，已經超過高通等國際大廠。
由于專注于細分領域，相比于產品線豐富的國際大公司來說，公司規模仍存在差距。不過，隨著下游物聯網市場的爆發，市場對于WI－F MCU通信芯片需求日益旺盛，同時對于其性能要求也更高。樂鑫科技如何看待“萬物互聯”帶來的變化？如何繼續發揮其暢連萬物的通信芯片設計優勢，以獲得指數級成長？
WI－FI MCU通信芯片王者
目前，生產WI－FI MCU芯片的企業可以分為兩類：一類是大型傳統集成電路設計廠商，如高德、德州儀器、美滿等；另一類是中小集成電路設計企業，以樂鑫科技、南方硅谷為代表。
相比于產品線全面的大型設計廠商，樂鑫科技專注于WI－FI MCU這一細分領域的研發，產品較為單一，主要為WI－FI MCU通信芯片及其模組。2016至2018年，這兩大業務占據總營收的99％以上。
事實上，對于體量較小的企業來說，專注于細分領域構建行業壁壘，是其保持穩定增長的保障。經過多年集中研發，目前，樂鑫科技的WiFi MCU通信芯片已經具有集成度高、尺寸小、功耗低等突出優勢。
除了重視產品性能的提升，在產品布局上，樂鑫科技研發了多款差異性芯片，以滿足不同的市場需求：2013年，樂鑫科技推出了適用于平板電腦和機頂盒的芯片；2014年和2016，相繼推出了兩款應用于智能家居、智能照明、智能支付終端領域的芯片。
其中，2014年推出的芯片，能夠滿足客戶對物聯網通信芯片的基本需求；2016年發布的芯片，則融合了人工智能技術，能夠支持更為復雜的軟件應用和應用場景。
2016年到2018年期間，樂鑫科技的研發費用也處于上升狀態：從3029萬元，增加至7499萬元。高研發投入取得了一定成果，樂鑫科技在2019年推出了新的芯片產品。該產品不僅能用于數據處理量更大的應用場景，還能夠滿足更加嚴格的安全要求。
在WIFI MCU通信芯片領域，產品的不斷升級與擴充，使得樂鑫科技在2017年和2018年，市場份額保持在30％左右，均高于行業公司。并且是唯一一家與高通、德州儀器、美滿、賽普拉斯、瑞昱、聯發科等同屬于第一梯隊的大陸企業。
市場表現亮眼的樂鑫科技，獲得了眾多物聯網終端企業的青睞：小米、海爾、英特爾、美的等企業均間接或直接持股。可以說，優質的技術以及明星公司的加持，讓樂鑫科技具備了更強大的市場競爭力。
開源方式打造生態系統
除打造了多款WIFI－MCU通信芯片之外，樂鑫科技以硬件產品為基礎，打造了物聯網操作系統ESP－IDF。該系統支持樂鑫科技所有物聯網芯片以及模組產品，目前，已能夠實現語音識別、人臉檢測和識別、云平臺對接、Mesh 組網、連接路由器等多種應用功能。
除此之外，用戶能通過該操作系統，快速開發物聯網應用，并整合軟件庫和網絡協議，滿足開發者在構建應用時的多樣化需求。
2016年，樂鑫科技的物聯網操作系統通過公司官網以及GitHub等平臺發布，目前已處于商用階段。這種便捷式的開發方式，降低了下游用戶的開發成本。因此，截至2019年，線上用戶圍繞樂鑫科技產品，進行二次軟件開發的項目已超過2．5萬個。
并且，通過該操作系統，樂鑫科技的產品能夠支持全球主流的物聯網平臺，包括 Google 云物聯平臺、亞馬遜 AWS 云物聯平臺、微軟 Azure 云物聯平臺、蘋果 HomeKit 平臺、阿里云物聯平臺、小米物聯平臺等。
目前在開源社區論壇GitHub中，用戶自發編寫，關于樂鑫科技產品的書超過50余本，在主要門戶視頻網站中，圍繞產品的學習視頻及課程多達上萬個。可以說，樂鑫科技形成了獨特的技術生態系統。
事實上，隨著物聯網場景日趨豐富，樂鑫科技產品的下游應用場景將愈加廣泛，單單依靠一家或幾家公司，無法覆蓋所有場景的軟件應用。這時，開源生態系統能夠匯聚更多的開發者，滿足市場對于場景應用的需求，對于樂鑫科技的產品研發、產品反饋、市場反饋均有促進作用。
憑借活躍的開源生態系統以及優質的產品性能，樂鑫科技獲得了涂鴉智能、小米、科沃斯等終端客戶的認可，并涵蓋智能家居、智能支付終端等多個物聯網領域。
AIoT爆發帶動芯片需求
無論是熱門的開源生態系統，還是銷量暴漲的WI－FI MCU通信芯片，都離不開蓬勃發展的物聯網應用場景。目前，智能家居設備、可穿戴設備已經滲透進人們生活的方方面面。
根據 Gartner 發布的數據及預測，2017 年全球物聯網連接設備達到 83．81 億臺， 物聯網終端市場規模達到1．69萬億美元，預計 2020 年全球聯網設備數量將達204．12億臺，物聯網終端市場規模將達到2．93萬億美元。
物聯網設備需求上漲帶動了對WI－FI通信芯片的需求：根據日本調查公司Techno Systems Research 發布的研究報告《Wireless Connectivity Market Analysis》：2016至2018年，Wi－Fi MCU通信芯片出貨量分別為 0．98、1．58、2．29 億顆。
以智能家居為例，其是物聯網在家庭生活領域的直接應用，隨著無線連接技術以及低功耗芯片設計的成熟，智能家居產品消費門檻逐步降低，消費者接受度不斷提高。此外，該領域產品種類多，并且處于強勁增長狀態：智能音箱、掃地機器人、智能冰箱等都已經走進千家萬戶。
根據 IDC 定期發布的全球智能家居設備跟蹤報告，2018 年全球智能家居設備出貨量將達到6．4 億臺，預計 2022 年出貨量將達到13億臺，年均復合增長率超過 20％。出貨量的大幅增長，無疑加大了對通信芯片的需求。
值得注意的是，無論是智能家居設備，還是其他智能設備，隨著物聯網和人工智能的發展，二者結合成為主流趨勢：物聯網通過廣泛持續的連接，獲取人工智能深度學習所需要的海量數據，從而實現對數據的智能識別、分類、處理，最終實現特定功能。
可以說，物聯網和人工智能技術的結合，加速了行業下游應用領域的發展。一方面，人工智能技術能提高現有物聯網設備的智能化程度；另一方面，能夠催生出全新的應用場景，創造新的增量市場，智能音箱的爆發就是需求被創造的重要體現。
作為知名AIoT企業代表，小米通訊近三年來都是樂鑫電子的主要客戶，并于2018年成為交易量第一的客戶，交易金額從2016年的698．01萬元，增加至2018年的4409．79萬元。小米通訊迅猛增長的采購量反映了AIoT市場的快速成長。
為了順應物聯網和人工智能的高速發展，在本次科創板募資擬投資項目中，樂鑫科技將無線互聯芯片技術與AI處理芯片研發都提上重要議程。
當AIoT市場進入爆發期，樂鑫科技憑借WI－FI MCU這一單品，已經成為萬物互聯的必備基礎硬件龍頭。為此，樂鑫科技不僅在硬件領域縱向提升WI－FI MCU芯片的性能，還橫向開發物聯網操作系統，拓寬應用場景。在強大的技術實力與豐富的應用場景雙重保障下，樂鑫科技具備持續成長潛力。
作者：馬詩晴