當技術變革的成本畸高且具有外部性的時候,政府給予補貼支持無可厚非,全世界皆是如此。
伴隨中央財政所給的直接補貼減少,有觀點認為昔日的直接補貼是計劃經濟的遺存,并高呼這是市場經濟的勝利。
伴隨對外開放的擴大,市場準入的放開,市場經濟更為深入人心;但補貼新能源汽車就是計劃經濟嗎?不一定。
當新技術具有正外部性,補貼孵化無可厚非。
中國新能源汽車的誕生本就是大國體制下的產物,新能源汽車工業不僅是工業王冠上的明珠,更是包括能源架構內在一攬子國家經濟轉型的牛鼻子。
電能,是汽車最好的能源驅動方式。這一論斷幾十年來都被寫在教科書中,但實現很難。
早在幾十年前,包括德、美、日等國的汽車巨頭就研究過新能源前瞻技術。他們認為,新能源的普世化路徑就是油電混動過渡到燃料電池。前者,由實現關鍵技術壟斷的日系車包打天下,后者則由于成本高、基建投入過大,陷入了“先有雞還是先有蛋”的糾結。
回看中國,新能源汽車的發展實屬必要。
其一,中國汽車工業歷史短、底子薄弱,在傳統內燃機上的技術積累弱勢,很難通過后發優勢給予彌補。其二,面臨數以億計嗷嗷待哺有意購車的國民,以及背后龐大的產業鏈所帶來的就業及價值優勢,布局新能源汽車就是“換道超車”的一步險棋。其三,從能源結構看,中國石油對外依存度過高,有礙國家能源安全。
盤了一下自己的家底,中國最終選擇了純電動和插電式混動動力,給新能源汽車指了兩條明路。隨后,國家從將新能源汽車列入戰略性支柱產業,集中科研力量攻堅克難,給予生產企業補貼等一攬子手法。
選擇不易。中國電動汽車百人會理事長陳清泰曾對筆者表示,當時中國的氫燃料電池技術相對落后,但在儲能電池上有優勢。回望過去冒了不小風險,現在來看,我們押對寶了。
奇兵破局成功。
如今,中國成為了新能源汽車最大的消費市場。昔日被打入冷宮的純電動汽車成功復活,越跑越多。這也引誘著無數外資車企開始轉頭加入純電動汽車生產。像寶馬甚至在開始中國建廠,專項打造ix3車型向全球出口。
同時,中國逐步在構建自己整套的產業鏈體系。僅在動力電池領域,就先后誕生了比亞迪、寧德時代等頭部企業,進入全球市場爭奪份額。
放寬視界,在新能源汽車領域上,給予包括直接財政補貼等一攬子政策實屬尋常。
據悉,美國在2008年就出臺了新能源汽車補貼政策,隨后在經濟刺激計劃中,投資了140億美元支持新能源汽車生產制造、運營設施,還包括政府采購和消費者購車補貼。
稍早前,德國財政部長奧拉夫肖爾茨(Olaf Scholz)還曾對媒體表示,他希望德國能夠將對新能源汽車的激勵措施進一步延長十年。現有的補貼政策將于2021年到期。
在全球技術競爭加劇的背景下,出于擴大國內就業、增強國家綜合實力的考量,各國政府都更加實用主義,愿意為新技術買單。
財政補貼扶持了自家技術,讓中國在新能源汽車產業有了自己的手牌,在牌桌上底氣更足。有時候,基于牌面優勢,還能倒逼對手主動釋放利好。
近日,豐田打開自家金庫,開放兩萬余份混合動力汽車專利,無償給其他車企使用。
這引發了業內不小的震動,豐田混動汽車全球累計銷量逾1300萬輛,其技術先進水平已經能夠促使混動車型售價幾近持平于燃油車,且能夠實現更低油耗,降低使用成本并讓車企適應環保政策的日益高壓。
雖然官宣是為了幫助同行對抗全球變暖,但豐田并非活雷鋒,改革的動力往往源自外部壓力。
事實上,回望過去幾十年,包括豐田在內的日本車企,大多以混動和氫燃料電池為核心,建構了強大的專利技術壁壘,從而不斷對外輸出產品。但是,也阻塞了其他國別車企在混動車型上的演進路線,最終出了東瀛,應者寥寥。
曾有國內頭部車企工程師對筆者直言,在研究插電式混合動力路線落地時,想要繞開日本的專利封鎖實屬不易。
也曾有中方高級官員表示,日企有意將自身的混動標準推廣為國際標準,在此期間設計了若干技術陷阱,千萬不能碰它。
日方放開專利閉鎖的背后,多少有著希望各家車企響應跟進,以免全球蜂擁純電動,從而造成自家酒香也怕巷子深的悲劇。
因此,某種程度來說,中國市場倒逼了全球新能源汽車開放的進程。對于中國產業需要清醒地明白,核心技術從來都不是靠人“施舍”,巨頭們往往熱衷錦上添花,而非雪中送炭。
在新能源汽車發展過程中,產業政策也曾頗受爭議,但好在政策在不斷地調整升級。
比如在補貼規則出臺伊始,客車領域曾用車身長度恒定補貼標準,一些企業趁機鉆空子,惡意謀補;部分地方政府出臺“蘿卜規則”,為扶持當地企業,量身訂造標準,專項給予新能源汽車地方補貼;部分企業通過關聯交易,將車輛限制以便謀補等等。
在此背景下,新能源汽車財政補貼逐步升級:比如,調整中央財政直接補貼規模與目標:至2020年,新能源汽車中央財政補貼逐年退坡,補貼目標轉向車輛使用環節;取消購車環節地方政府直接補貼;明確提出車輛需要滿足行駛里程要求。
在這背后,是中國新能源汽車產業逐漸成熟,頭部企業間的競爭已經開始,抓大放小的時刻已經到來。此刻,對于新能源汽車產業的蓬勃發展,吃水不能忘記挖井人。
值得警惕的是,曾有多位產業界人士對筆者表示,現有補貼全部退出之時,新能源汽車在價格上仍與傳統燃油車存在差距,這讓他們感到了壓力。如何通過新一輪的多元化支持政策,幫助新能源汽車“扶上馬,送一程”則成為擺在臺面上的問題。