VR在2016年年初火上天際,但是在年底卻逐漸消沉,甚至都有人提出了2016年既是VR的發展元年也是VR寒冬,冰與火并存。
中國有句老話叫做:三起三落活到老。每個事物新出現的時候都不是一帆風順的,這不是以人的意志為轉移的,VR同樣如此。
山寨VR破壞行業生態
實際上,VR產業已經經歷了三次熱潮:第一次源于1960年代,確立了VR技術原理;第二次發生在1990年代,VR試圖商業化但未能成功;目前正處于第三次熱潮前期,以Facebook 20億美元收購Oculus為標志,全球范圍內掀起了VR商業化普及化的浪潮。
2016年VR概念熱潮涌動,除了占據第一梯隊的HTC、Oculus、索尼、谷歌、三星等著名公司之外,大量標榜自己從事VR行業的確實深圳龐大的山寨企業集群。一個紙盒加上兩塊鏡片最低可做到成本3元錢,售價10元還有不小的利潤的空間。高端一些的,加上頭帶、眼罩。再高級一些的則是利用瑞芯微、全志或者高通的公版方案,做個千元左右的VR一體機。
這些泥沙俱下都叫做 “VR”的產品體驗非常之差,大大損害了整個產業的聲譽,很多低端VR產品甚至淪為了和水杯、U盤、筆記本類似的商務禮品,那里還有半點高科技光環可言?
VR產業的苦楚,究其原因,一方面是VR硬件產品本身,低端劣質產品太多,使用體驗差,影響了整個行業的聲譽;另一方面也是VR內容匱乏,沒有切實可行的應用方向。就算是HTC、Oculus這種明星公司都難以教出一個靚麗數字,而國內類似暴風影音這種“搶風口”公司更是紛紛傳出裁員、倒閉等“新聞”。
突破行業市場轉型求存
面臨困境之后,VR產業從業者紛紛想方設法自救,有開始涉足內容,期待內容引領;有發力游戲行業,希望重度玩家先入坑;還有專心專用硬件研發,期望技術發展打破使用體驗瓶頸。這些自救大多數還集中于VR行中的BtoC領域,而一些公司則是更看好BtoB。
記者觀察到,還有一些企業在行業應用市場發力,開拓出了一片新天地。比如一家名不見經傳的大國慧谷科技公司,他們在利用VR技術,一方面進行輸出,一方面進行全景影像采集,為行業客戶提供展示平臺。
他們集中的行業應用有房地產、博物館、展覽會、旅游景點等幾大類。
單就其中的房地產和旅游景點來說。房地產不管政府怎么通過金融、戶籍、社保乃至直接行政命令來執行限購政策,還是持續接近20年火爆無比,凡是看到房地產上漲速度的都會說,做什么事業都不如房地產。
房地產火熱,自然舍得在營銷上花大價錢投入,各種某地幾日游旅游看房層出不窮。雖然費用很高,但是由于房產的特殊性,需要“眼見為實”,房地產企業也不得不做。可是如果利用VR技術,拍攝房地產樣板間、樓盤沙盤全景,讓人直接遠程就可以得到身臨其境的感受。
旅游呢?則是一種典型的體驗經濟,過去說到某地景色如何如何美,但是只能通過圖片和視頻來展現,現場感匱乏。而利用VR則可以360度全面展示美景,這對于促使游客選擇旅行目的地是極好的參考。據了解,大國慧谷已經做了數百個行業市場項目。
還有不少VR企業看好了行業應用領域,比如贊那度專注于VR旅游、無憂我房則是主攻虛擬樣板間、美屋365則是房屋設計。
其實VR產業的行業應用遠遠不止房地產、旅游等,在醫學領域,想象一下,醫生通過3維立體攝像頭觀察病灶,在三維領域中精確定位實施更加精準的手術,自然能夠提升手術成功率。對于醫生培養,可以利用VR進行教學,讓醫學書上的各種圖案變成的立體的形式,更加直觀、準確。
教育行業,遠程教育不再是那種你在視頻上自顧自說話,我在屏幕前看你表演的形式,實現“面對面”的交流。
為何這些行業應用能夠成為VR的突破點?筆者認為,這和VR行業發展狀況有著直接相關。
首先VR技術目前正在發展之中,體驗良好的設備大多數體積龐大、費用高昂,而低成本的“盒子”則是體驗巨差。整體上從經濟角度,VR還不是一個普及型產品,對于普通消費者并不友好。而行業用戶一般預算較多,對于設備體積、重點都不是很敏感,VR可以專注于提升VR展示體驗上。
其次,對于VR企業來說,短時間讓大眾完全認可、接受VR產品還需要一個過程。為了生存,僅僅依靠風投輸血維持是不現實的,迫切需要自我造血的能力。通過開發對成本不敏感的行業客戶,可以更快地獲得收入,通過從行業客戶掘到的“第一桶金”投入到研發之中,為未來的發展奠定基礎。
在進行行業應用破局之后,VR企業應該在技術、市場運營、使用體驗上都有了積累,下一步整體成熟之后就可以大規模殺向更加廣泛的大眾市場。