3D打印的優(yōu)勢(shì)無(wú)可否認(rèn)，但談到后處理成本，往往成了一大“頭疼事”。
不久前，美國(guó)波士頓的初創(chuàng)企業(yè)Rize剛剛推出了一款工業(yè)級(jí)桌面3D打印機(jī)Rize One，號(hào)稱(chēng)打印產(chǎn)品完全不需要后處理就能直接使用。正是憑借這一大亮點(diǎn)，Rize One迅速釣到了很多3D打印應(yīng)用企業(yè)的胃口。在開(kāi)展調(diào)研之前，Rize公司首席行政官Frank Marangell認(rèn)為，快速成型技術(shù)和材料的創(chuàng)新程度依次體現(xiàn)為：強(qiáng)度、表面精度、色彩、零后處理、環(huán)保。
而真正調(diào)研之后，這位曾任Stratasys營(yíng)運(yùn)副總裁、現(xiàn)任Rize首席行政官的資深從業(yè)者，突然覺(jué)得真正關(guān)鍵的應(yīng)當(dāng)是后處理這個(gè)環(huán)節(jié)——采用快速原型的人群中大部分是用在夾具和模具制造，而這些人都渴望一個(gè)可以幫助他們快速完成后處理的方案。
FDM工藝需求的后處理是相對(duì)簡(jiǎn)單的，但是也要去除支撐結(jié)構(gòu)，然后打磨拋光或噴涂：
一個(gè)3D打印模型可能需要花半天時(shí)間浸泡在氫氧化鈉溶液里，以去除支撐材料。
FDM后處理不僅對(duì)環(huán)境有害，對(duì)操作人員來(lái)說(shuō)也很煎熬。你必須得戴上手套、用上鉗子。但是這樣進(jìn)行后處理后，出來(lái)的部件很容易讓你PK掉其他方案：
比如光固化（SLA），打印完成后需要泡在酒精里，然后用UV光固化，再去支撐、打磨。而選擇性激光燒結(jié)（SLS）被Frank Marangell比作了“考古挖掘”，你必須得在一個(gè)密封腔室里慢慢去掉大部分的粉末，然后用水沖洗干凈。
除了制作的部件更強(qiáng)韌之外，Rize One會(huì)在打印支撐結(jié)構(gòu)時(shí)在其與打印件本身之間噴射一種叫做Release One的排斥性墨水，而這種墨水能令支撐的拆除更容易（僅需30—45秒），卻不會(huì)影響打印件本身的質(zhì)量。另外，它采用了獨(dú)特的增強(qiáng)聚合物沉積（APD）技術(shù)，能改變每一個(gè)打印體素的性質(zhì)，制造出強(qiáng)度2倍于FDM打印件的均勻物體。
處于Beta測(cè)試階段的Rize One桌面級(jí)3D打印機(jī)，將后處理時(shí)間從幾小時(shí)縮短至不到一分鐘。
有些后處理甚至需要數(shù)天。這樣的耗時(shí)成本是巨大的，于是Rize One委托一位增材制造顧問(wèn)Todd Grimm專(zhuān)門(mén)做了一份《后處理對(duì)3D打印的影響》的報(bào)告。以下是這份報(bào)告顯示3D打印后處理成本的5大方面：
1. 浪費(fèi)生產(chǎn)時(shí)間
這份報(bào)告顯示，3D打印時(shí)間每增加6個(gè)小時(shí)，后處理時(shí)間也相應(yīng)增加1小時(shí)。
如果你的公司也這樣需要做后處理，3D打印就突破不了時(shí)間的瓶頸，反而可能延長(zhǎng)了產(chǎn)品上市時(shí)間。
“由于后處理的阻礙，Newell Rubbermaid利用3D打印的效率僅達(dá)到60%，”Frank說(shuō)道，“想象一下，如果你的工廠每周的生產(chǎn)運(yùn)作只有3天，另外的時(shí)間很多用來(lái)做后處理，那會(huì)是多么效率低下?！?/p>
有預(yù)測(cè)稱(chēng)，2025年全球3D打印市場(chǎng)價(jià)值將會(huì)達(dá)到4900億美元。但是，如果后處理這個(gè)門(mén)檻跨不過(guò)去，這種預(yù)測(cè)就很可能面臨夭折的風(fēng)險(xiǎn)。
2.增加勞動(dòng)力成本
打磨和精加工還會(huì)大量損耗人力，有一些崗位還需要高技能人才，高薪聘請(qǐng)繞不過(guò)去。在上述報(bào)告中，運(yùn)行4-10臺(tái)打印機(jī)的人員總工資約為10萬(wàn)-50萬(wàn)美元/年，而打印后處理直接帶來(lái)的人力成本約為每臺(tái)打印機(jī)5萬(wàn)美元/年。