歐洲航天局（ESA）希望能建立與火星著陸艙的聯系。然而目前看來，這一著陸艙將永遠失聯。
這一用于測試的著陸艙名稱為EDM，即“進入、降落和著陸演示模塊”，代號為Schiaparelli。本周三，這一著陸艙啟動了向火星表面的著陸。
Schiaparelli的著陸計劃是首先利用火星大氣層減速，隨后在降落傘的幫助下著陸。隨著接近火星表面，著陸艙將會拋棄用于過熱保護的外殼。最后一步將是肼推進器的點火，著陸艙將緩緩降落至距離地面6英尺（約合1.8米）的高處。隨后，推進器將停止工作，而Schiaparelli將自行落下最后幾米的高度。降落地點位于美國宇航局（NASA）“機遇號”火星車的附近。
ESA的科學家在周三德國的一場新聞發布會上表示，在計劃的降落之前，一切進展順利，但突然之間Schiaparelli的無線電信號就出現中斷。
隨后幾個小時，Shiaparelli沒有發回任何直接信號，也沒有通過ESA的“火星快車”衛星或NASA的“火星勘測軌道器”發回任何信息。這表明，任務未能按原計劃完成。
不過，Schiaparelli可能仍有希望。如果某個可工作的模塊降落至火星表面，那么其電池電力將足以支撐最多10天的時間，從而有可能與地球取得聯系。
即使Schiaparelli最終失聯，對火星探索來說也并不是徹底的災難。這一著陸艙主要用于技術演示。
這一著陸艙是ExoMars任務的一部分。ExoMars本周三被成功加入歐洲的第二個火星軌道器TGO。與“火星快車”一同，TGO搭載了多種科研設備，測量并觀察火星的環境。
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