手機行業波譎云詭,如果盤點今年上半年的最大變化,我的答案是:互聯網手機時代終結。無論是小米、榮耀爭相布局線下渠道和簽約代言人重塑品牌形象,還是大可樂因資金鏈、供應鏈斷裂而黯然倒下,均表明互聯網手機只是手機市場競爭的過渡階段,而非終極形態。
那么問題來了,在手機市場品牌愈發集中的大背景下,什么才是手機廠商正確的進擊姿勢?如何尋求穩定的增長空間?
互聯網手機時代終結
互聯網手機是智能手機行業由混沌走向光明的歷史產物,其最大特點是窮盡互聯網的威力,充分發揮互聯網的高效優勢,電商、微博/微信、社區各司其職,一個負責快速鋪貨和售后,一個負責品牌曝光和營銷,一個負責沉淀用戶和意見反饋。
受益于當時電商、微博/微信的興起,堅持走低成本運營路線的互聯網手機發展得順風順水,成為智能手機發展初期的主流打法,創新的商業模式對依賴運營商的“中華酷聯”產生不小的沖擊。不過,缺點往往是優點的過度延伸,過度神化互聯網的力量成為手機廠商前進的障礙,越往后發展劣勢越明顯。
在我看來,互聯網手機的最大弊端在于不重視甚至忽略修煉內功,包括供應鏈管理、專利儲備、渠道建設、品牌塑造等,這些環節恰恰需要高昂的金錢和時間成本,將決定手機廠商最終能走多遠。不過,對于一向追求效率為先的互聯網手機而言,自然把修煉內功視為臟活累活,完全漠視不太現實,馬虎應對成為常態。
以小米為例,預約搶購的銷售模式備受詬病,背上饑餓營銷的罵名,與供應鏈管理不善密切相關,而且為突出性價比優勢想方設法壓榨核心元器件供應商,不少供應商對與小米合作既愛又恨,含著淚數錢的聯發科便是典型代表。同時,小米在印度市場被愛立信認定專利侵權而對簿公堂、黃牛成線下出貨生力軍、誤認為社交平臺狂轟亂炸等同于品牌形象塑造等,使其在智能手機增長大潮退去后呈現“裸泳”狀態,本月初雷軍親口承認小米正處于谷底。
事實上,外表光鮮的互聯網手機具有兩面性,好處是短期內刺激手機行業變革,加速智能手機普及;壞處是影響手機產業鏈健康、可持續發展,互聯網手機強調高性價比、免費(按硬件成本定價)甚至硬件負利,表面上是在踐行“用戶至上”“體驗為王”等先進理念,實則是飲鴆止渴,不僅攪得上下游全產業鏈雞犬不寧,而且使自身陷入虧損狀態。
可笑的是,部分廠商認為短期虧損再正常不過,甚至以盈利為恥,天真地以為時間一長自然能盈利。試問,如果手機廠商沒有穩定的利潤來源,哪來充足的現金流支撐新品研發、廣告投放、渠道建設,又何談為用戶創造價值?顯然,過度吸食互聯網思維精神鴉片的互聯網手機,違背基本商業規律,注定成為智能手機發展史上的過客,而不能代表未來。
我突發奇想,用一個生動的比喻形容互聯網手機再適合不過。如果把智能手機從萌芽到格局成型比作萬米長跑,手機廠商是運動員,那么互聯網手機只是手機廠商長跑過程中一時的興奮劑,只能短期內使其處于加速狀態,而且因廠商體質差異呈現不同加速效果,小米、榮耀后勁更足,大可樂、百加被迫掉隊。當然,時間一長興奮劑必定失效,決定手機廠商跑向終點的是自身整體競爭力,任何環節都不能存在明顯短板。
線下和高端成手機行業必爭之地
互聯網手機過后,手機行業已上升到全方位一體化的競爭態勢,產品、渠道、品牌缺一不可。在我看來,上半年小米陷入低谷、榮耀表現疲軟(無一爆品),根本原因是其仍以互聯網手機慣性緩慢前行,而不是夯實整體競爭力后快速前進,產品、渠道、品牌三個核心環節中,渠道成為左右其今后出貨量規模和市場地位的重中之重,必須迅速補齊線下渠道匱乏的短板。
換言之,線下渠道建設成為過去主打互聯網手機的廠商必爭之地,用“生死戰”來形容一點都不為過,只能贏不能輸,即便需要投入高昂的成本和時間積累零售經驗。要知道,互聯網手機如日中天時,銷量占比不過2—3成,如今線上獲客成本增加且增速放緩,體量龐大且增長強勁的線下市場自然成為香餑餑。
這意味著,原本立足線下的手機廠商優勢開始凸顯,遍布全國的毛細血管般零售體系成為其重要支撐,為用戶提供體驗、咨詢、銷售、售后等一條龍服務,最大化增加與用戶接觸時間,有利于品牌口碑擴散,發展潛力勝過剛涉足線下的小米、榮耀。
縱觀國產手機市場,除了眾人熟知的OPPO、vivo深諳線下零售之道,深耕線下14年之久的金立與代理商、消費者打交道也頗有心得,線下零售成績斐然。數據顯示,今年以來,金立已連續6個月位列線下國內品牌前四,實力不可小覷。
除了持續向線下導入更多資源,中高端市場成為手機行業的又一突破點,這與消費升級大潮來臨相呼應。長期以來,千元機是出貨量最大的市場,性價比成為主旋律,各大玩家殺紅眼,價格戰此起彼伏。不過,性價比有毒,手機廠商殺敵1000自損800后,不得不面對利潤率低和品牌溢價缺失的尷尬。
無論是看中中高端市場的巨大空間還是滿足用戶日益增長的品質需求,手機價格上揚勢在必行,利潤豐厚的中高端市場天然具有吸引力。第三方調研機構賽諾曾預測,2016年3000元以上機型市場預計將達到17.5%,比2015年高出0.8%。目前來看,商務精英是手機高端市場較為清晰的受眾,他們通常對價格不敏感,預示著性價比策略基本失效,反而重視品牌匹配度、品質感和信息安全。
事實上,在各大品牌紛紛標榜商務屬性和品質感之際,高端機型想要做出差異化并非易事。在我看來,安全是一個可行的差異化方向,前提是手機廠商真正拿出魄力,推出與眾不同的安全解決方案,否則不痛不癢的創新還是難以跳出同質化競爭的怪圈。
所以,深度布局線下且發力中高端市場的手機廠商,將在后續排位戰中表現搶眼,強勢躋身或持續鞏固第一陣營領先優勢。