Nios II系列32位嵌入式軟核處理器是Altera的第二代FPGA嵌入式處理器， Altera的Stratix系列和 Cyclone系列FPGA全面支持Nios II處理器，以后推出的FPGA器件都將支持Nios II。

    Linux操作系統(tǒng)是自由軟件和開放源代碼發(fā)展中最著名的例子。嵌入式Linux系統(tǒng)利用Linux其自身的內(nèi)核小、效率高、內(nèi)核的更新速度快、開源、免費等諸多特定適用于多種CPU和多種硬件平臺。

    2009年3月4日，Altera和Wind River（風河）宣布為Altera 的Nios II軟嵌入式處理器提供Linux支持。為此，記者電話采訪了Altera產(chǎn)品市場經(jīng)理王冬剛先生。

    王冬剛先生介紹說：“Altera的Nios授權許可已達2萬多個，目前活躍的Nios論壇社區(qū)有1萬多人，在所有Altera市場上，開發(fā)人員都在使用Nios II。” 市場研究公司Gartner認為：Nios是業(yè)界首屈一指的軟核CPU，靈活性、易于集成和低成本特性使其在系統(tǒng)中得到了應用。。

    Nios II處理器的特點是：可定制使用方案，隨時改動硬件，提供設計靈活性；用于所有的Altera FPGA，永久使用許可保護軟件，可保護處理器不會過時；在FPGA中集成處理器，減小電路板面積，降低BOM（材料清單）成本。
    商業(yè)Linux為把Linux應用到設備的開發(fā)過程中的客戶提供更多技術支持。這次與Wind River公司商業(yè)Linux的合作，使用戶可以以運行嵌入式Linux的FPGA替代現(xiàn)有CPU，降低成本；保護軟件已有代碼，保護處理器不會過時；可使用開放源代碼軟件，縮短產(chǎn)品面市時間。嵌入式開發(fā)人員實現(xiàn)基于Nios II處理器的產(chǎn)品時可以在Altera全系列FPGA和HardCopy ASIC上使用Linux解決方案。
    王冬剛說：“據(jù)調(diào)查，在嵌入式操作系統(tǒng)中，除了醫(yī)療電子業(yè)選擇Linux的用戶位于第二外，其他行業(yè)Linux都是第一位。商業(yè)Linux + Nios II解決方案首先會應用在通信等愿意付費的行業(yè)。”
    近年，F(xiàn)PGA不斷提高工藝制程，強調(diào)平臺概念，廣泛應用到通信、汽車、航空和國防、消費市場、工業(yè)和醫(yī)療等嵌入式領域。Nios II + Linux將成為本來就風起云涌的32位嵌入式市場的又一生力軍。