平面顯示器市場研究機構(gòu) IHS DisplaySearch 觀察指出，在2015年的國際消費性電子展(CES)上，玻璃基板制造商康寧(Corning)發(fā)表了命名為“Iris”的最新玻璃產(chǎn)品，其主要應(yīng)用于薄型化電視專屬的側(cè)光式背光(edge-lit)液晶電視(LCD TV)的導(dǎo)光板(light-guide plate，LGP)。
目前LCD背光板的導(dǎo)光板主要材料是丙烯酸(acrylic)、也就是壓克力，康寧的最新LCD導(dǎo)光板方案則是采用了一種革命性新材料──玻璃。玻璃制成的背光板能否在LCD電視和OLED電視中掀起一場革命?根據(jù)康寧表示，Iris玻璃的硬度比塑膠壓克力LGP強36倍，而且可使電視機變得更薄。
因為側(cè)光式LCD電視主要使用的壓克力(acryl) LGP厚度一般為3~5 mm，這使得設(shè)計者很難再減少電視機厚度;但Iris玻璃可使LCD電視變得更薄，可以充分發(fā)揮OLED電視的纖薄優(yōu)勢。IHS DisplaySearch預(yù)估玻璃LGP的厚度約為1~2 mm;與壓克力LGP相比，1 mm的玻璃LGP可以減少電視機75%的厚度，32%的重量。換言之，玻璃導(dǎo)光板的采用將可使液晶電視機身厚度降低在5 mm以下。
而同樣在2015 CES中， 索尼(Sony)展示了一款4.9 mm超薄LCD電視;新款XBR X900C (55和65寸)和X901C (75寸)的4K Bravia電視被稱為“懸浮式設(shè)計(floating design)”，機身幾乎沒有邊框;IHS DisplaySearch 相信這款超薄液晶電視就是使用玻璃導(dǎo)光板。夏普(Sharp)也在康寧的CES攤位展出了一臺70寸超薄LCD電視，導(dǎo)光板采用的是康寧Iris玻璃。
IHS DisplaySearch 分析師在CES所展示的這些超薄液晶電視前，直接使用自己身上的 iPhone 6手機做比較;如下圖所示，可以發(fā)現(xiàn)液晶電視的厚度竟可以跟智慧型手機一樣薄;這對許多消費者將具有十分吸引力。
事實上，LCD電視和其零組件(如背光板和光學膜)發(fā)展已經(jīng)逐漸成熟，目前的主流其實為較厚的直下式(direct-lit) LED背光液晶電視，由于直下式不需要導(dǎo)光板，其實導(dǎo)光板市場已逐漸面臨成長瓶頸。那么像康寧這樣的大品牌廠商為何還愿意進入導(dǎo)光板和背光板市場 呢?IHS DisplaySearch認為其原因是玻璃制造商和電視制造商的需求已經(jīng)逐漸邁向一致。
玻璃廠商想在LCD基板業(yè)務(wù)外拓展其他玻璃業(yè)務(wù)，而在電視中應(yīng)用玻璃導(dǎo)光板是一種很好的方法。從電視廠商方面來看，一旦OLED電 視開始供應(yīng)更薄機型，甚至是曲面的平板電視;電視產(chǎn)業(yè)的競爭將轉(zhuǎn)變?yōu)楸⌒碗娨暤母偁帯Ｊ聦嵣希琇G和Samsung也發(fā)表了薄型OLED電視，而根據(jù) IHS DisplaySearch了解，LG將在2015年積極宣傳其OLED電視系列，該系列電視號稱厚度僅4.3 mm，而一般直下式背光的LCD電視的厚度均在30 mm以上。
為了在高階市場與OLED電視抗衡，LCD電視廠商需要超薄型外觀的解決方案，尤其是一些不具備OLED電視面板資源的一級廠商。因此，當韓國 品牌廠商繼續(xù)重點開發(fā)OLED電視和其他特性時，日本液晶電視品牌廠商開始開發(fā)玻璃導(dǎo)光板就變得可以理解了。不過IHS DisplaySearch也指出玻璃導(dǎo)光板有以下幾項缺點：
透光率較低──壓克力樹脂(Acrylic resin)的透光率為92%，而硼矽酸鹽(Borosilicate)和鋁矽酸鹽(aluminosilicate)玻璃的透光率比它低1~2%。
制程上處理較困難──為了獲得平均的亮度，導(dǎo)光板需要在其中一面印上黑點涂層;而在玻璃基板上打點比在樹脂上難得多。
成本高──由于玻璃導(dǎo)光板技術(shù)尚不成熟，很難將其成本與壓克力導(dǎo)光板作比較。不過，壓克力導(dǎo)光板的成品價格約為每平方公尺20美元，而一張0.55mm的鋁矽酸鹽玻璃每平方公尺價格約30美元;因此可以推斷，玻璃導(dǎo)光板的價格或成本有可能比丙烯酸LGP高2~3倍。
雖然玻璃導(dǎo)光板有以上缺點，但4K和8K解析度的OLED電視也在材料壽命和生產(chǎn)良率上存在挑戰(zhàn);而玻璃導(dǎo)光板的超薄型LCD電視有可能總價不會太高，因為玻璃導(dǎo)光板重量輕且堅固，這就可以節(jié)約電視機底盤和機械元件方面的成本。
同時液晶電視不斷的技術(shù)增進，在亮度、色彩飽和度、動態(tài)對比上一直進步;進而逐步抵銷OLED 電視的在色彩與對比上的優(yōu)勢;現(xiàn)在如果玻璃導(dǎo)光板也成熟量產(chǎn);也會對標榜超薄的OLED電視造成威脅;OLED 電視能否長期而言取代液晶電視將會有更多不確定性。IHS DisplaySearch相信玻璃導(dǎo)光板不僅將在LCD電視和OLED電視市場掀起一場革命，也將持續(xù)推動平面電視的演進。