根據ILM的出發點，ILM是各種過程、策略和技術的融合，這三者將根據用戶的策略對信息進行分類，把這些信息存儲在一個層次分明的體系結構之中，然后根據這些信息的價值、業務流程需求、用戶訪問需求以及保留/刪除要求，在各層次之間透明地移動。如果部署得當，ILM系統將確保從信息生成到被刪除期間，信息隨著其價值的變化，在正確的時間移動至正確的地方。

當然，存儲虛擬化技術圍繞著ILM紛爭與利益愈演愈烈。從ILM誕生之日開始的各大廠商對其所有權的爭執，到EMC、Storage Tek等企業繼續高舉ILM的大旗，以及其他國際大廠也紛紛解釋自己的產品在ILM中所處的位置。可以認定的是，ILM在信息數據存儲中有著不可替代的作用，但何時能真正進化到廠商們所描述的那樣美好與智能的情形，我們唯有等待。

存儲虛擬化技術正是由于ILM逐漸成為一股潮流，它在硬件上的表現則是把用戶的實際需求進行了徹底的細分，依據這些不同的需求，而出現了一些更加細分的產品，SATA也就重新煥發了新的活力。SATA的成本為SCSI或光纖通道等傳統存儲技術的幾分之一，但是它卻能夠提供更好的性能，因此具有超越它的前輩“并行ATA”的潛力。目前，SATA價格比并行ATA貴15%左右，不過這種價格差距正在快速彌合，預計在不遠的將來，SATA的價格就會與今天的并行ATA相當。現在，SATA有著廣泛的擴展空間，它將作為SCSI系統的有益補充。比如SATA的單盤容量目前就能實現250GB以上，一套磁盤陣列系統能夠達到幾個TB的容量空間，將這樣的設備融入到企業多級存儲系統當中，會給用戶帶來很大成本優勢，既能保證容量需求，還提高了數據訪問效率。

存儲虛擬化技術現在是一個很熱門的話題。實際上，不管企業的存儲架構是什么樣的結構，采用什么樣的產品，其最終的目標是要把不同的數據放在合適的地方并進行管理，所以要求存儲產品必須遵循開放的標準。而存儲虛擬化技術可以從邏輯層面實現存儲的標準和開放。因此，不少存儲業界的人士斷定，“在未來2～3年內，虛擬技術會成為一種標準”。

當然，虛擬技術也并不是一個很新的概念。很早以前，在大型機上的VM技術或者虛擬磁帶庫產品，都是運用了虛擬技術。簡單地說，存儲虛擬化技術就是一種具有智能結構的系統，它允許用戶以透明有效的方式在磁盤和磁帶上存儲數據、統一管理磁盤空間，使得客戶的存儲系統容納更多的數據，也使得更多的用戶可以共享一個系統。

對于企業用戶而言，存儲虛擬化技術的好處顯而易見。首先，存儲虛擬化技術能夠為企業用戶提供一個集中控制節點，提供一個易于學習與使用的、簡單的存儲界面和管理模型，借此實現對不同品牌存儲產品的管理。其次，存儲虛擬化技術解決方案中的另外一個重要特性是它具備動態數據移植工具，這些工具能夠保證數據在不離線的情況下，動態而透明地從一臺設備移動到另一臺設備。這樣，網絡管理員通常都可以在不中斷應用的同時重新分配和擴展存儲容量。