從2009年下半年開始,物聯網就成為了ICT行業會展必不可少的關鍵詞。不出所料,在今年的展會上物聯網火爆依舊。
無論是在三大運營商的展臺上還是在主要設備商的展臺上,我們都能看到物聯網的身影。乍看起來,這些方案主要圍繞家居、行業應用展開,似乎與往年展會上的內容無異,不過仔細與工作人員交流之后,記者卻發現表面相同的方案在商業模式、推廣進度上與去年展會相比都有了很大的進展。一個最為顯著的變化就是,過去停留在方案層面的物聯網現在已經落地成為現實應用。
農業大棚小規模起步
在中國電信的展臺,工作人員告訴記者,其基于物聯網的精準農業已經在黑龍江、江蘇、浙江、湖南等省商用,目前這幾個地方共建設了1500個農業大棚;中國電信的食品溯源系統在黑龍江有1.3萬名奶農用戶,這些系統對440個奶站進行監測。而在中國移動展臺,記者也了解到,中國移動已經采購了2000套部署在農業大棚的物聯網終端,明年計劃發展1萬個農業大棚。
一年多之前曾經有運營商人士告訴記者,由于農業大棚的成本多達數萬元,因此推廣起來難度很大,那么為什么一年之后農業大棚能夠得到一定規模的推廣?
浙江電信侯芳玉告訴記者,中國電信首先給農業大棚確定了適當的功能定位,即控制溫濕度,實現自動灌溉、自動通風和自動施肥等,如果要實現這些功能,一個3畝左右的大棚只需要3000元就能布置一套物聯網系統;在使用過程中,中國電信一張UIM卡可以監控5個大棚,加上中國電信推出了很多流量包月套餐,所以農民在使用過程中無需花太多的費用。
除了總成本降低外,當地政府還承擔60%的設備初裝費,減輕了農民一次性購置負擔,從而降低了業務的使用門檻。中國移動則干脆自己掏腰包推廣該系統,據了解,中國移動在推廣農業大棚時自己承擔了設備費用,用戶只需支付流量費以及軟件服務費。
總成本的降低加上商業模式的創新,解決了農業大棚推廣的關鍵性難題。
尋求后續盈利來源
當然,運營商的目的在于通過提供物聯網服務獲得盈利,單純地降低成本并不能支撐長遠發展,所以運營商必須尋求有效的收入增長途徑。
侯芳玉告訴記者,中國電信目前低價格推廣農業物聯網應用,主要是為了搶占市場,確立自己的品牌地位。當擁有一批忠實用戶之后,中國電信會推出一些增值應用,通過這些增值應用來實現收入的增長。
目前,中國電信已經在特色服務上下了一些功夫,比如在黑龍江省推出了農機定位業務,通過在全省建立農機信息共享平臺,實現農機在全省范圍內的共享。中國電信還給農戶提供一些免費的信息服務,包括惠農政策、農產品供求信息、價格行情等。未來,侯芳玉透露中國電信有意建立后臺專家系統,這些系統將結合農民反饋的信息提供有價值、有針對性的指導建議,對于這些信息中國電信將收取費用。
總之,物聯網只是一個技術平臺,運營商建立平臺只是第一步,要從這個平臺上獲利,運營商還需要開發出具有競爭性的業務,探索適當的商業模式。
應用扎堆需警惕
在本次展會上,一些新的物聯網應用讓人眼前一亮,比如中國聯通推出的室內氣體監測業務,主要面向污染嚴重的大城市,能通過監測室內的有害氣體來提醒人們通風透氣,從而確保人們的身體健康。
不過值得注意的是,本次展會上不同展臺的物聯網應用具有較大程度的相似度。以智能家居為例,很多運營商乃至國家電網都推出了相關業務,其具體功能也是大同小異,無非是家電控制、寬帶上網、視頻點播、門禁煙感等;此外,智能交通也主要集中在實時路況播報、電子圍欄、危險情況預警等。一個更為有意思的現象是,某些參展商去年推出的方案和今年推出的方案沒有太大的差異。
如果產品和業務本身缺乏差異性,那么不同運營商之間的競爭最終就會歸結在價格上,這并不是良性的市場競爭行為,并且物聯網本身面對的就是細分的、個性化市場,所以運營商必須確保業務的個性化和差異化,才能更加具有市場競爭力。