 NXP大中華區智能識別事業部業務發展總監Ciaran Fisher |
可是近來，NFC手機方面有了一些新的變化和進展，一些廠商的頻頻動作表明市場開始了新的孕育過程，令業界再度看好這一市場。研究公司Forrester的最新報告估計，2011年支持NFC技術的手機的出貨量將達到4000萬到5000萬部。NXP大中華區智能識別事業部業務發展總監Ciaran Fisher認為，中國NFC手機市場在2011下半年將會有明顯的啟動，屆時會有一批型號豐富的手機陸續上市。在2012年下半年，將有超過一半以上的智能手機將配置NFC功能。
NFC業務普及基礎與挑戰
NFC應用主要可分為“安全應用”及“非安全應用”兩類。所謂安全應用主要包括像銀行 卡、公交卡、校園卡、門禁系統、企業一卡通等等，其主要以NFC卡模擬方式得以實現；而非安全應用則包括像標簽讀寫和點對點的信息交換作為典型應用。這一應用在未來將與線上線下、移動互聯網、位置服務系統(LBS: Location Based Services)及社交網絡的服務結合實現更多富有創意的應用場景。
Ciaran Fisher認為，這兩類NFC應用都面臨看好的市場前景以及現實挑戰。以支付為代表的安全應用，由于其中所牽涉到的產業鏈上下游廠商很多，比如手機廠商、移動通信運營商、公交公司、銀行、銀聯等，使得整體的商業模式變得復雜化，同時也限制了它的快速發展。而從非安全應用上來講，Ciaran Fisher認為，用戶習慣的培養(用戶教育)及NFC手機的普及將會是兩大主要挑戰。
誠然，發展NFC需要在非接觸式基礎設施上的投資非常大，需要均衡各方參與者的利益方能普及。INSIDE公司的亞洲首席副總裁及管理總監吳世耀曾明確表示，只有當大量的非接觸式卡、讀卡器和終端在中國出現以后，中國的NFC應用才能發展起來。NFC技術需要突破的下一個挑戰就是移動運營商要讓金融機構、交通系統擁有者、廣告提供商等看到他們的“餅”在那里。
對于NFC手機業務的大量開展，Ciaran Fisher表示有兩個關鍵基礎：NFC手機的普及和NFC的應用。他表示并未擔心NFC應用中數據傳輸的安全隱患，因為目前安全應用的環境已經非常成熟。
NFC手機市場最新進展
好消息是，NFC手機市場開始了新的大規模萌動，展現出與幾年前不一樣的力度和參與廣泛性。從終端層面看，諾基亞、三星、黑莓、中興通訊等手機廠商都宣布在2011年內推出NFC手機，而第一款支持NFC的Android智能手機三星Nexus S已經發貨。據聞天宇朗通的天語手機和市面上的一些山寨機也正醞釀在手機中添加NFC功能。相信通過NFC手機的普及，應用也將同步快速豐富起來。
平臺支持方面，Google將NFC集成到最新的Android 2.3操作系統；另外，市場傳聞微軟計劃將移動支付技術整合到新的Windows Phone系統中，首批搭配這一功能的設備有望于今年發布；電信運營商方面，全球主要運營商都承諾支持NFC技術，包括美洲移動、Axiata Group Berhad、德國電信、韓國KT、Orange、軟銀移動等等，其中，中國三大運營商為申請第三方支付牌照相繼決定籌備建立移動支付公司。以上種種都將為NFC的發展帶來良好的發展基礎。
Ciaran Fisher透露，從去年下半年起，NXP就已經開始和中國移動展開了緊密合作，包括討論方案的選擇及相關標準的制定等。他繼續表示，在中國市場，NXP希望聯合運營商、銀行以及銀聯，一些應用廠商和手機廠商，一起將產業鏈的各個環節聯動起來，將NFC真正推向商用。
NFC芯片價格將略有下滑
Ciaran Fisher表示，今年的NFC手機芯片市場需求會從下半年啟動。上半年基本上屬于各家廠商開發和設計的階段，市場會從下半年開始急速上升，屆時需求將相對會較為可觀。隨著需求的不斷增加，芯片價格會在保持相對平穩的同時略有下滑。Ciaran Fisher表示業界無需擔心NFC芯片的產能和交期， “隨著需求的上升，目前我們在產能上也會針對NFC有所傾斜。”
Infineon、INSIDE及NXP是目前NFC領域領先的芯片廠家，NFC應用的進展需要他們的產品支持，同時這些進展又可從他們的產品功能上窺見一二。以NXP產品為例，Android已經默認集成了恩智浦的全套NFC解決方案，包括驅動，軟件協議棧，應用API，甚至內置的應用，這些都是基于目前恩智浦主推的兩顆芯片PN544和PN65N。也就是說如果選用這兩款芯片，開發工程師幾乎不需要做太多軟件集成和測試方面的工作。
觀感：這次是真的嗎？
如前文所說，NFC手機市場的呼聲已不是第一次這么高漲了，然而結果并不理想，現在業界重提NFC手機，我們不禁會問：NFC手機時代要來了，這次是真的嗎？且先不論結果將如何，至少我們看到， NFC雖然還是當初的NFC，可市場條件已經不是當初的條件可比擬的了。
幾年前諾基亞承擔的是NFC的挑大梁的角色，當時也只有諾基亞才可能在全球范圍推廣NFC技術。值得反思的是，2004-2008年這五年間，諾基亞在全球特別是歐洲手機市場占據絕對主導，但他們的NFC手機不但少而且全都采用S30或S40平臺的低端產品，沒有任何一款Symbian手機集成NFC。而且僅諾基亞NFCSDK的一份授權就要800歐元、租用諾基亞本地交互服務器至少還需400歐元……太少的終端支持，過高的開發門檻令NFC生命力快速流失。
相形之下，今天的NFC手機市場已經有了相對完善和廣泛的產業鏈參與度，以及對第一次的失敗的經驗教訓總結，例如Google就在它的系統中將NFC開源，這些異于幾年前市場狀況的因素，或許會為NFC手機市場帶來不一樣的結果。